明暗競演 松山快挙の裏で遼トラブル
■国内男子ゴルフ「ダンロップフェニックス」最終日（１９日、宮崎県フェニックスＣＣ＝７０２７ヤード、パー７１）
ゴルフの神様のイタズラなのか…。松山英樹（２５）の快挙と石川遼（２６）のトラブルが重なったのは、ほとんど同じ時間帯だった。
“スーパーショット”が生まれた。３番（パー３）、この日の実測は１７５ヤード。松山は８番アイアンを振り抜いた。鋭い視線で追った打球はグリーン手前のカラーに落ちて転がった。スライスラインに乗った球はスーッとカップに消えた。
ホールインワン！
思わず両手を挙げて万歳した松山。グリーンに上がり、カップからボールを拾い上げるとガッツポーズ。そのボールをギャラリーに向かって投げ入れた。日米を通じてツアー初の快挙の瞬間だ。
「完璧なショットだった。“入っちゃえ”と思ったらボールが消えた。試合では初めて…」
その頃、石川遼は１８番（パー５）の第２打を打ち込んだあたりにいた。３番グリーンとの直線距離はわずか約２００メートル。「すごい歓声だった」と声の方を振り向いたが、トラブルの真っ最中。第２打は右ラフの方向に飛んで“木になって”（松の木の枝に引っかかって）しまったのだ。
© zakzak 提供 初のホールインワンを決め珍しく満面笑みの松山
係員がペットボトルで落とし、１打罰で第４打をピン横１メートルに寄せたが入らずのボギー。「昔、ここでラフにあったボールを蹴ったことがあるんでバチが当たった」と苦笑いした。
ちなみに…。魅せた松山は１イーグルを含め２つスコアを伸ばして通算１０アンダーで日本人最高の５位。「いいプレーがほとんどなかったが、その中で３番で沸いてくれたのがよかった」。今季唯一の日本ツアー参戦、優勝こそケプカに譲ったものの、“世界のＭＡＴＳＵＹＡＭＡ”がその魅力を十分に発揮してくれたのがすごい。
一方、いまや松山の背中を追う立場になった石川は、最終日５バーディー、２ボギーの６８。今季６戦目にして初の予選通過、そして１４ラウンド目にして初の６０台をマークした。「練習でやっていることが、やっと試合で出せるようになった。次は優勝争いができるように…」。やはり、遼には笑顔が似合う。
最終日のギャラリー数は７０２５人。一番人気は松山組、２番人気は石川組。同時間帯に松山と石川のスター２人が“明暗共演”！？ いやいや松山＆遼の２人をつなぐ赤い糸が、大会を大いに盛り上げたのでした。（清水満）
