ピコ太郎に海外の子どもたち大喜び
歌手で俳優の杉良太郎（７３）が創設した「アジア国際子ども映画祭」が２５日、北海道・北見市民会館で行われた。子どもたちが制作した３分間の短編作品を集めた映画祭で、１１回目の今年は１６の国と地域の子どもたち３３０人が参加。安倍晋三首相がトランプ米大統領を招いた迎賓館での夕食会で杉とともに注目を集めたピコ太郎が初参加し、映像による国際交流を呼び掛けた。
オープニングに登場したピコ太郎が、世界１３４か国でリリースした代表曲「ペンパイナッポーアッポーペン（ＰＰＡＰ）」を披露すると、海外の子どもたちもパイナップルのおもちゃを持って振り付けをマネしながら盛り上がった。世界的スターのジャスティン・ビーバーが紹介してブレイクする以前から「アジアの子どもたちがこの曲を押し上げてくれた」という思いがある。「言葉の壁を超えるのは愛こそがすべて。僕の動画を見て笑ってほしい」恩返しのＰＰＡＰに気合を込めた。
国内外で社会福祉活動に尽力してきた杉が、「各国の子どもたちの心の中を知ることができる究極の文化交流」と自負する映画祭。動画１本で米大統領との面会まで実現させたピコ太郎の奇跡に、映像の力を改めて実感した。「子どもたちが自分にも映画ができるんじゃないかと思ってくれたら」ビデオカメラなど映像制作のための機材を各国に贈るところから始め、各省庁の後援を得て、映画祭をじっくりと育ててきただけに感慨も深い。「メジャーではないが、１０回、２０回となり、味のある映画祭になっていくと思う」と声を弾ませた。
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