掛布退任で金本監督にバッシングの嵐
就任後初のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出目前の金本知憲監督（４９）に、バッシングの嵐が吹き始めている。
引き金のひとつになったのが、掛布雅之２軍監督（６２）の今季限りでの退任だ。１、２軍監督の指導方針の違いが一因といわれ、球団ＯＢの間では、“ミスタータイガース”の掛布２軍監督がユニホームを脱ぐ事態に「生え抜きを大事にしないのか？」と反発する声が上がっている。
就任１年目は６４勝７６敗３分けのリーグ４位。今季は２５日現在で７３勝を積み上げ貯金１４。リーグ２位と右肩上がりの成績を残しているが、１２年連続のＶ逸に厳しい声が飛び交うのは人気球団の宿命だろう。
この難局を、金本監督は２つの信念で乗り越えようとしているという。
まずは、周囲の雑音をあえてスルーするスタンス。関西のスポーツ紙は虎の一挙手一投足を年中追いかける分、叱咤と激励の振れ幅はハンパないが、指揮官は親しい関係者に「聞かずにやっていく」と宣言。いちいち気にしていては身は持たず、８月末からドラフト１位ルーキー・大山悠輔内野手（２２）を本格的に主軸を据える大胆な打順も組めないだろう。
もう１つは「育成を焦らない」こと。今季後半は高山、原口、北條ら“金本チルドレン”が不振のため次々と２軍再調整を命じられた。一方で７年目の中谷は２００９年の鳥谷以来８年ぶりに、生え抜き選手としてシーズン２０本塁打を達成。虎の大砲として順調に育っているが、虎将は「コツコツやるしかないよ」と強調している。
今オフ、球団サイドが複数年契約を結び直す姿勢を示していることも、金本監督を強気にさせているようだ。
２１日には首位広島との最終戦（マツダ）で逆転勝ちを収め意地をみせた。今後も「ローマは一日にしてならず」を地でいく構えだ。（山戸英州）
