消滅危機だった伝統野菜 学校給食に
一時は消滅の危機にあった兵庫県尼崎市の伝統野菜「田能のさといも」が２７日、同市内９小学校の給食に初めて提供された。約３０人の生産者が丁寧に育てた伝統野菜は、かす汁の具に。子どもたちはアツアツのかす汁をすすり、口の中でとろけるような食感を味わっていた。（小谷千穂）
「田能のさといも」は、市北部の田能地域で栽培される里芋の一種。色が白く粘り気があり、触ってもかゆくなりにくいのが特徴だ。毎年、同じ耕地に同じ作物を育てる「連作」に適さず収穫量が少ないため、市場に流通することはほとんどないという。江戸時代から生産されていたと伝わるが、収穫量の少なさから栽培農家は減少。１５年前にはわずか１軒になった。
© 神戸新聞NEXT/神戸新聞社 尼崎の伝統野菜「田能のさといも」を紹介する内田大造さんら（右）＝園田北小学校
地域の自然や文化を次世代に伝える市民団体「自然と文化の森協会」が立ち上がり、栽培農家から芋を譲り受け、市民にも作り方を伝えて今では生産者が約３０人になった。
一方、市では給食に取り入れられないかと５年前、同会に打診。生産量が少なく実現できずにいたが、今年ようやく約１００キロを確保することができ、９校の給食に導入が決まった。来年秋には別の小学校にも提供するめどが立った。
同市猪名寺２の園田北小学校（約３８０人）には同会の内田大造名誉会長（７０）ら３人が訪れ、「田能のさといも」について説明。児童らは箸で持ち上げ、じっくりと見てから味わった。６年の女児（１２）は「普通の里芋に似てるけど、口に入れたらとろけた。地元の野菜やし、また給食に出てほしい」と笑った。
