ポドルスキ 異例のVIP待遇で神戸入り
サッカー元ドイツ代表ＦＷで、トルコ１部リーグのガラタサライからＪ１神戸に完全移籍加入するルーカス・ポドルスキ（３２）の来日が６日に迫っている。ＶＩＰ待遇で神戸入りする“ど派手な”企画の準備が着々と進められており、ポドルスキは関西国際空港からチャーター機で神戸空港に降り立ち、地元神戸でサポーターやファンらを交えた盛大なイベンドが行われる予定だ。親会社の楽天が獲得に動き、年俸６億円と言われる超大型契約で移籍してきた、リーグを代表するスター選手。ピッチ内外で、この夏の神戸を大きく盛り上げることになりそうだ。（吉原知也）
ポルディお披露目はビートルズ来日と一緒！
クラブによると、ポドルスキは関西国際空港に到着し、チャーター機で神戸空港に飛来する。ポドルスキを出迎えるため、神戸空港横の施設で、同選手の愛称を冠した「ウェルカム ポルディ！」と題したイベントを計画。約１００人のサポーターやファンらが参加を予定している。また、同日に神戸市内のホテルで予定している記者会見にも約２００人のサポーターを招くことにしている。
１９６６年のビートルズ初来日の際に、４人が航空機のタラップを降りるシーンは、今も多くの日本人の印象に焼き付けられている。今回、豪華なイメージの登場シーンが見られるかもしれない。
クラブはすでに、ポドルスキがドイツ代表で付けていた背番号「１０」を用意。待望のユニホーム姿がお披露目となる。チャーター機を活用するのはクラブ史上初となり、ホテルでの入団会見も異例の取り組みになるという。
じわじわと熱を帯びるポドルスキ・フィーバー。神戸は背番号「１０」の入ったユニホームや背番号マフラータオルなどのグッズの販売・予約を始めており、商戦も盛り上がりを見せている。
待望デビューはいつ？
今季のトルコ１部リーグは６月上旬ですでに終了。ポドルスキは休暇中だが、今季２６試合出場で７ゴールを挙げており、Ｊリーグの途中合流は問題ないと言えそうだ。
ここで注目されるのは、世界的スターの「デビュー戦」だ。神戸は７月２２日、Ｊ１仙台と仙台の本拠地ユアテックスタジアム仙台で対戦するプレシーズンマッチを予定している。
関係者によると、この試合にはチームに帯同が基本方針で、あとはコンディション次第になるが、出場する方向で検討しているという。
Ｊ１リーグについては、夏季中断明けの７月２９日のＪ１第１９節大宮戦（ノエビアスタジアム神戸）になる見込みだ。ポドルスキはＪリーグ移籍について「欧州から遠いが、私の新たなチャンス、新たな出発点になると考えた」としている。
楽天のグローバル戦略
Ｊリーグ全体の活性化の起爆剤にもなり得る今回の獲得劇。神戸の親会社で、今年で設立２０周年を迎えた大手インターネット通販会社の楽天の意向が背景にある。楽天は昨年１１月、スペイン１部リーグのバルセロナと、２０１７〜１８年シーズンから４年間のメーンスポンサー契約を締結するなど、「グローバル戦略」に重点を置いており、“アシスト”を受けた格好だ。
ポドルスキは身長１８２センチで、強烈な左足シュートを誇るストライカー。バイエルン・ミュンヘン（ドイツ）やアーセナル（イングランド）などでプレー。ワールドカップ（Ｗ杯）にはドイツが優勝した２０１４年ブラジル大会まで３大会連続で出場し、計５得点をマークした。
代表１３０試合目となった今年３月のイングランドとの代表引退試合では、決勝点となる４９点目を決めた。
楽天の会長兼社長を務める神戸の三木谷浩史会長は「非常に期待している。（サッカーは）そんなに生やさしくないので、クラブの底上げをしていかないといけない」と話している。
