国内最古級、古墳時代の池見つかる
奈良県明日香村北部の丘陵地で、古墳〜飛鳥時代（６〜７世紀）に灌（かん）漑（がい）に利用されたとみられる池の遺構が見つかり、奈良文化財研究所が２９日、発表した。池は小規模ながら、日本書紀にも記されている磐余（いわれ）池（同県橿原市）と並び、国内最古級とという。
発掘現場は飛鳥資料館の南西で、コンビニ建設に伴い奈文研が調査した。池の遺構は東西約１５メートル、南北約１０メートル、深さ約２メートル。谷川に堰を築いて水をためたとみられるが、堰は見つかっていない。池の底では堆積した池特有の粘土層が確認され、見つかった土器などから６世紀前半の築造と推定される。
池の規模はさらに広く、農業用水に使われたと考えられるが、利用されたのは７世紀中頃までで、７世紀後半には埋められたことが判明。池の北側には７世紀中頃に敷設された官道・山田道（やまだみち）（都があった飛鳥に東から入る道）が通り、今回の調査でも道に付属する側溝が確認された。また、池の埋設土からは「珠流河（するが）」（現在の静岡県）と書かれた荷札木簡も出土した。
池が埋め立てられた飛鳥時代後半は、藤原京が造営された時期と重なる。奈文研は「飛鳥の開発、土地利用を考える上で重要な発見だ。埋め立てた理由ははっきりしないが、山田道の敷設や開発が影響している可能性がある」としている。
発掘現場はすでに埋められており、現地説明会は行われない。
