スペインの壁画、現生人類進出前に
スペイン北部の世界遺産に登録されている洞窟壁画の一つが、遅くとも６万４８００年前に描かれていたことが最新の年代測定で分かったと、ドイツ・マックスプランク研究所などのチームが２２日、発表した。現生人類がアフリカから欧州に進出する２万年以上前で、描いたのはネアンデルタール人という。論文は米科学誌サイエンスに掲載される。
このラ・パシエガ洞窟で研究チームは、赤いはしごのような模様が描かれた部分に付着した炭酸塩（炭素化合物）を採取し、含まれているウランとトリウムの比率から年代を測定した。スペインの別の２カ所の洞窟壁画も同様の年代と判明した。幾何学模様や馬、鹿、鳥などの動物、人の手などが描かれ、こうした壁画は現生人類だけでなく、ネアンデルタール人にも描く能力があったという。
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