巨人、栄光の背番号「8」に迫る危機
巨人は片岡治大内野手（３４）が今季限りで引退し、来季は栄光の背番号「８」が空き番になる可能性が出てきた。
王貞治の「１」、長嶋茂雄の「３」は永久欠番になっており、今や巨人で憧れの番号は「８」だといっていいだろう。しかし若手は伸び悩み、「８」をつけるような選手が見当たらない由々しき事態となっている。
エイトマンの後継者にふさわしいのは誰か？ 現役時代に１５年間つけた原辰徳氏（５９）を直撃すると、「お～、誰かのために取ってあるんじゃないの？」と意味深発言。そこで本紙記者が「原さんですか？」と突っ込みを入れると、「バカ！」と一蹴されたが、監督としても「３」を背負った長嶋氏のように、原氏が監督として復帰し「８」をつけることを願っている野球ファンは多いはずだ。
© zakzak 提供 巨人の栄光の背番号８の行方は、原氏も気にしているはずだ
最近は巨人・高橋由伸監督の「２４」、阪神・金本知憲監督の「６」、ロッテ・井口資仁新監督の「６」など、現役時代の番号をそのままつけるケースが多いが、原氏も仁志敏久氏が横浜（現ＤｅＮＡ）に移籍した２００６年オフ、当時つけていた「８８」から「８」に替えるチャンスがあった。
ところが、当時は原氏が「背番号が空いてない。そんな余裕はなかった」と説明するように、実績のある選手が多くて若い番号が足りず、オリックスから移籍してきた谷佳知に譲っている。
これまで計１３人が背負い、戦後は１９５０年に１年間だけ空白があったが、以降は６７年間必ず誰かがつけてきた。Ｖ９時代の高田繁、原、仁志と続いたが、その後は谷、１４年に西武からＦＡ移籍した片岡と“外様”の番号となっている。
後継者について原氏は「そんなこと言える立場じゃないですよ。（鹿取）ＧＭに聞いてよ。まぁ、素晴らしい選手がつけてくれるはずですよ」と期待したが、本当に空き番になるようなことがあれば、巨人のスター不足を象徴する出来事といえる。（塚沢健太郎）
