広陵中村 何球団から1位指名されるか
【江尻良文の快説・怪説】
© zakzak 提供 熱戦から一夜明けた２４日、宿舎の前で準優勝盾を手にする中村 ＝大阪府池田市
夏の甲子園で、チームは準優勝に終わったものの、大会新記録の６本塁打を放った広陵・中村奨成（３年）。１０月２６日のドラフト会議では、早実・清宮幸太郎（３年）の牙城を揺るがし、何球団から１位指名されるのか、興味津々だ。
６月中旬、「清宮がプロ入りを宣言すれば、１１球団はドラフト１位に指名するだろう」とぶち上げたのは、早実の大先輩、ソフトバンク・王貞治球団会長だった。
「この１年間で打撃が開花した。プロでも通用する。あの観客動員力も魅力だから、どこの球団もほしいだろう」
こう語り、人気に実力が追いついたと太鼓判。ドラフト史上最多の８球団１位指名をクリアすると言い切ったのだ。
ところが、甲子園のニュースター・中村の出現で状況は一変。捕手難のプロ野球界だけに、どこの球団も「打てる捕手」はノドから手が出るほどほしい。
長年高校野球ウオッチャーで知られるプロ野球界関係者が、ドラフト会議の動向をズバリ予想した。
「清宮５球団、中村４球団といったところかな。土壇場で一本釣りに回る球団も出てくるだろうし」
ほぼ互角の１位入札になるとみるのだ。さらに「今年は、去年の創価大・田中（現ソフトバンク）、桜美林大・佐々木（ロッテ）のような大学生の好投手がいない。だから、１位入札は全球団高校生になる可能性もある」と続けた。
早実・清宮、広陵・中村に続く高校生ドラフト１位候補として「履正社・安田、横浜・増田、投手では青藍泰斗・石川」と具体名を挙げる。
もっとも、進路をいっさい口にしていない清宮が大学進学を表明すれば、様相は一変。中村の株がさらに高騰し、何球団が１位指名するかが最大の見どころになる。（江尻良文）
