ウミガメ産卵ピーク 多くの人が観察
本州最大のアカウミガメの産卵地として知られる和歌山県みなべ町の「千里の浜」で、産卵がピークを迎えている。町では事前申し込み制で産卵の観察を受け付けており、連日多くの人が、命をつなぐ野生生物の神秘の営みに見入っている。
アカウミガメは夜から未明にかけて次々と砂浜に上陸。波打ち際から約１０～１５メートル進んだ砂地に後ろ脚を使って深さ約６０センチの穴を掘り、２０分程度かけて１００個前後の卵を産む。
千里の浜では、日本ウミガメ協議会（大阪府枚方市）や大阪市の専門学校生らが毎夜、アカウミガメの上陸回数や産卵数などを確認し、個体識別用のタグ付けにも取り組んでいる。
今年は５月２２日に産卵を初確認し、７月２１日時点で、延べ１９１匹が上陸、延べ９７匹が産卵した。約２カ月でふ化する。
© 毎日新聞 アカウミガメ（手前）の産卵を間近で見る田辺第１団ボーイスカウトの子どもたち。ウミガメが感じにくい赤色のライトを照らして見学する＝和歌山県みなべ町の千里の浜で、山本芳博撮影
２２日夜に観察した田辺第１団ボーイスカウトビーバー隊の萩永匠一郎さん（７）は「産卵した後、足で砂をかける勢いがすごかった」と驚いていた。
観察会の申し込みは、町教委（０７３９・７４・３１３４）まで。【山本芳博】
