JR東日本、中央線新型特急で試乗会
ＪＲ東日本は２２日、東京と長野を結ぶ中央線の特急として来月２３日にデビューさせる新型車両「Ｅ３５３系」の報道試乗会を開いた。同線での新車両の投入は１６年ぶり。最新技術によって揺れを軽減し、乗り心地を改善した。
中央線はカーブが多く、いかにして速度を落とさず安定して走らせるかが課題だ。車両を内側に傾かせることで遠心力を抑えられるため、カーブでは線路に一定の傾斜を付けた上、一部の特急は車両を振り子のように最大５度傾かせて走行している。だが、「揺れ」への不満が少なくなかった。
Ｅ３５３系は空気ばねを使うことで傾斜を最大１．５度に抑えた。新幹線でも使われている技術だが、ＪＲ東の特急に導入するのは初めて。加えて、微妙な揺れを検知して打ち消す装置を、特急では初めて全車両に搭載。最高速度１３０キロを維持しつつ、乗り心地の大幅な改善を図った。
「スーパーあずさ」として、１編成１２車両が新宿－松本を１日４往復する。外国人旅行者の利用を見込み、半数以上の車両に荷物置き場を設けた。６７４の座席全てに、ノートパソコンが置ける大きさのテーブルと電源コンセントを備え、高さ調節できる枕も設置。防犯カメラは全ての乗降口の左右に計２８台を付けた。 （了）
