日ハム「大谷ロス」は清宮で埋める
今年も運命のドラフト会議が迫ってきた。甲子園を熱狂させた“あの選手”は一体どのチームに行くのか、野球ファンは固唾を飲んで見守っている。そこで、ニュースサイト「AERAdot.」では、年間300試合以上を現地で取材する、野球ライターの西尾典文氏に球団別のおすすめ選手を選んでもらった。今回は今季パ・リーグで5位に低迷した北海道日本ハムファイターズだ。
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昨年の日本一から急落して5位に終わった日本ハム。投打の大黒柱である大谷翔平のメジャー移籍が濃厚で、それ以外にも主砲の中田翔、抑えの増井浩俊などの主力がFAでチームを去る可能性もある。若手を積極的に抜擢して戦力にするノウハウはあるものの、それでも埋めきれないポジションが多くなりそうだ。投手ではまず、大谷に代わるエース候補が欲しい。野手も中田がいなくなることを考えると、和製大砲候補が必要になるだろう。
【おすすめ選手・その1】
清宮幸太郎：早稲田実 一塁手 184cm 101kg 右投左打
© dot. 若手育成に定評のある日ハムは清宮を狙うか？ （ｃ）朝日新聞社
中田、大谷と高校生の大物選手をしっかり戦力にしてきたことを考えると、やはり真っ先に清宮を獲得したい。実際に栗山英樹監督が公式戦の視察を行うなど獲得熱は高い。中田が抜けるとなった場合、その後のファーストにすんなりおさまりやすいというのも獲得に向けての後押しとなる。また『大谷ロス』を埋める人材としては、これ以上の選手は見当たらない。メジャー志向の強い清宮にとっても、早期でのポスティング移籍を認める球団として好感度は高いだろう。
【おすすめ選手・その2】
鈴木康平：日立製作所 投手 186cm 78kg 右投右打
投手・大谷の後釜としては鈴木をおすすめしたい。高校、大学では体がなかなか大きくならず、素材の良さを持て余していたが、社会人でようやく才能が開花した。長いリーチで力みなく上から投げ下ろすストレートの角度と威力は迫力十分で、ストレートで押す本格派らしいピッチングが持ち味。110キロ程度のカーブで緩急をつけられ、横にきれいに滑るスライダーのキレも申し分ない。リズムが単調になるなど課題もあるが、1年目から先発を任せられる能力を備えている。
【おすすめ選手・その3】
阪口皓亮：北海 投手 186cm 80kg 右投左打
夏の甲子園で彗星のように現れた大型右腕。前で大きく縦に腕を振ることができており、ボールの角度と勢いは高校生トップクラス。大型だがバランスも悪くなく、しっかり左足に体重が乗っている。体の使い方がうまいためクイックも速く、走者を背負ってもスピードが落ちないのも魅力だ。フィールディングの動きの良さにもセンスがあり、何よりもスケールの大きさが魅力だ。生まれは大阪だが、日本ハムの地元・北海道の高校出身であり、将来のエース候補として獲得を狙いたい。
【おすすめ選手・その4】
辻野雄大：Honda 捕手 179cm 80kg 右投左打
大野奨太にFA移籍の可能性があり、高卒の若手捕手はまだ頼りないことを考えると、バックアップできる捕手の必要性は高い。そこでおすすめしたいのが社会人でも指折りの打てる捕手である辻野だ。スローイングもバッティングも形が良く、プレーに安定感があるのが長所。凄い強肩というわけではないが、しっかりステップして正確に投げられている。名門のHondaで1年目から正捕手を任せられており、プロでも戦力になるのは早いだろう。
【おすすめ選手・その5】
村上海斗：奈良学園大 外野手 189cm 94kg 右投右打
スケールの大きさが魅力の大型外野手。たくましい体つきと脚力を兼ね備え、ダイナミックに動く姿は見ていて楽しくなる。課題はとにかくバッティングの確実性。当たれば飛距離は出るものの、タイミングのとり方に余裕がなく、力任せのスイングになることが多い。典型的な0か100かのタイプだが、伸び悩んでいた大田泰示を戦力にできた日本ハムであれば、うまく育つ可能性も十分にあるだろう。（文・西尾典文）
●プロフィール
西尾典文
1979年生まれ。愛知県出身。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間300試合以上を現場で取材し、執筆活動を行っている。
