和歌山「仙人風呂」で湯船カルタ大会
河原を掘れば温泉が湧き出ることで知られる和歌山県田辺市本宮町の川湯温泉に造られた露天風呂「仙人風呂」で２１日、湯に浮かべた杉板の札を取り合う「新春かるた大会」が行われた。思い思いに仮装した参加者らは湯煙の上がる中で札を探し回り、山里に歓声が響いた。
温泉街を流れる熊野川支流の大塔川は、河原を掘れば７３度の温泉が湧出。観光協会などが冬場の誘客の目玉にと川の水を引き込み４０度ほどの湯加減にして、長さ約４０メートル、幅約１５メートル、深さ約６０センチの露天風呂を開設している。
大会は１７回目で、小学生の部（３４人）と一般の部（２５チーム１００人）に分かれて実施。湯に浮かべた約千枚の札から取った枚数を競う。平安衣装姿の女性が一句ずつ詠み上げると、参加者らは一斉に札をめがけて“突進”。「湯の中は走りづらい」などと言いながら元気に札を探していた。
